Association de Sauvegarde de Chantilly et de son Environnement
C 3 Quatre vingts ans d'administration du domaine de Chantilly
"C'est en 1886 que le duc d'Aumale, chassé de France par la loi d'exil, répondrait à la mesure qui le frappait en donnant à l'Institut, dont il était membre à un double titre, le domaine de Chantilly, son château, sa bibliothèque, les riches collections du Musée Condé, son parc et, avec sa forêt de 7000 hectares, ses fermes, ses maisons et son champ de courses, les moyens d'entretenir ce sanctuaire d'histoire et d'art".
(P Brissaud - L'Institut de France)
Le 13 mai 1897, le décès du duc d'Aumale est porté à la
connaissance des membres de la Commission administrative centrale de l'Institut,
réunis en séance extraordinaire.
Le 31 décembre, le Président
de la République, Félix Faure, signe le décret autorisant
l'Institut de France à accepter les libéralités du Prince
et, le 12 janvier 1898, l'Assemblée générale des cinq
Académies se prononce à l'unanimité pour cette acceptation.
Bien que de nombreuses parcelles de terre ou de bois aient disparu, les limites actuelles du domaine ont peu varié depuis quatre-vingts ans. De Senlis à Gouvieux, de Saint-Maximin à Orry la Ville, de Pontarmé à Asnières-sur-Oise, il s'étend sur tout ou partie de seize communes.
Connaissant
bien la charge que représentait l'entretien du château, du parc
et des oeuvres d'art, le duc d'Aumale avait désigné, dans son
testament, les parties de forêts et de terres que l'on pourrait aliéner environ
un tiers de l'ensemble.
Cette possibilité fut assez largement utilisée
pour faire face à certaines grosses dépenses d'investissement,
pour combler le déficit de quelques années sombres, au moment
de la crise de 1932 en particulier, ou pour pallier la mévente momentanée
des bois.
On y fut également conduit ou contraint lorsque les collectivités
publiques s'installèrent sur ces parcelles quelquefois importantes du
domaine (construction de logements ouvriers, d'établissements d'enseignement
- Lycée
de Chantilly), expropriations pour le passage de routes ou pour la création
de cimetières.
Comment les Fondations de l'Institut de France sont-elles administrées ?
Lorsqu'un legs est consenti en faveur d'une Académie,
c'est la Commission administrative de cette Académie qui le gère
en toute souveraineté.
Si, par contre, le legs est consenti en faveur
de l'Institut de France, sans autre précision, c'est à l'ensemble
des cinq Académies qu'incombe cette gestion. Celle-ci s'exerce alors
par le truchement d'une commission de 17 membres qui s'appelle la Commission
administrative centrale de l'Institut de France et que forment les Secrétaires
perpétuels des cinq Académies, le Chancelier de l'Institut et
deux membres de chaque Académie.
Comme il existe plus de cent Fondations qui ont été ainsi constituées au sein de l'Institut et que certaines d'entre elles sont importantes (Siegfried Jacquemart André) voire très importantes (Chantilly), il est nécessaire que leurs problèmes soient étudiés avant d'être soumis aux décisions de la Commission administrative centrale.
Pour Chantilly, ces études préalables
sont confiées, successivement, au Conseil des Conservateurs, puis à la
Sous-commission de Chantilly qui peut prendre, par délégation,
certaines décisions et soumet à la Commission administrative
centrale toutes les questions importantes (recrutement de personnel "cadres",
achat et vente d'immeubles, arbitrage de valeurs mobilières, vote des
budgets annuels, etc. .. )
On peut affirmer qu'il suffit de se reporter aux
quelques centaines de procès-verbaux qui ont été rédigés
par cette Commission depuis 1897, date à laquelle l'Institut a pris
possession du legs du duc d'Aumale, pour savoir ce que fut l'essentiel de la
vie du Domaine durant les quatre vingt dernières années.
La lecture de ces procès-verbaux est passionnante; écrits dans
une langue claire et précise, ils montrent comment ont vécu
les personnels du Domaine, comment ont varié ses recettes et ses dépenses,
quels furent ses rapports avec ses locataires et ses fermiers,
ses démêlés avec certaines administrations, comment il
a entretenu ses bâtiments, ses collections, sa forêt...
Quelques aspects de la donation faite par le duc d'Aumale
- Le testament et ses codicilles
Le testament olographe est fait à Chantilly le 3 juin 1884. Entre 1887 et 1897, l'année de sa mort, le duc d'Aumale y ajoutera de nombreux codicilles. Le testament est déposé chez Me Fontana à Paris et ne pourra être publié avant 1997.(*cette conférence a été publiée en mars 1979 )
- Une valeur inestimable qui façonne le destin de Chantilly
L'acte
de donation établit la nomenclature du domaine qui s'étend
sur 9057 ha. Il comprend le château et ses dépendances,
des parcs, des jardins, des canaux, des étangs, des bois, des forêts,
des prés et des marais, sur les communes de Chantilly, Lamorlaye,
Le Lys, Royaumont, Luzarches, Viarmes, Asnières, Pontarmé,
Vineuil, Saint-Firmin, Saint-Maximin, Apremont, Gouvieux, ...
Les
livres et objets d'art du Musée Condé sont estimés à l'époque à 15
millions de francs, les 28.000 livres de la bibliothèque représentent à eux
seuls 5 millions.
- La raison essentielle de cette donation,
est de conserver à perpétuité à la France le domaine de Chantilly dans son intégrité et le mettre à la disposition du public avec les richesses d'art et les souvenirs historiques qu'il renferme.
- Pourquoi à l'Institut ?
Le Duc l'explique ainsi: "Voulant conserver à la France le domaine de Chantilly dans son intégrité avec ses bois, ses pelouses, ses eaux, ses édifices et ce qu'ils contiennent: trophées, tableaux, livres, archives, objets d'art, tout cet ensemble qui forme un monument complet et varié de l'art dans toutes les branches de l'histoire de ma patrie à des époques de gloire, j'ai résolu d'en confier le dépôt à un corps illustre qui m'a fait l'honneur de m'appeler dans ses rangs à un double titre et qui, sans se soustraire aux transformations inévitables des sociétés, échappe à l'esprit de faction comme aux secousses trop brusques, conservant son indépendance au milieu des fluctuations politiques".
- Des biens aliénables et des biens inaliénables
La donation s'accompagnait de servitudes et d'obligations à la charge de l'Institut. Une carte de biens aliénables était dressée afin de trouver des revenus supplémentaires pour aider l'Institut à s'acquitter de ses tâches.
"L'Institut doit conserver à perpétuité au domaine entier et aux collections qu'il renferme leur caractère et leur destination... Il doit prendre les dispositions nécessaires pour que les galeries et les collections qui porteront le nom de Musée Condé soient ouvertes aupublic et accessibles en tout temps aux étudiants, aux hommes de lettres et aux artistes pour leurs travaux. Les parcs et jardins doivent aussi être ouverts au public ..."
- Conditions particulières
- Le remboursement d'un prêt à long terme du Crédit Foncier de France :
L'Institut
devait "acquitter annuellement jusqu'à complet amortissement
les sommes dues au Crédit Foncier de France... "
La charge provenant
de ces annuités "s'éteindra en 1934" soit 37 ans
après la mort du duc d'Aumale.
- Le duc d'Aumale avait prévu en particulier:
- Dispositions prises en faveur de son personnel
"Le donateur désire que l'Institut conserve dans les emplois qu'ils occupent les gardes et serviteurs qui seront, au jour de son décès, attachés au Domaine de Chantilly; ceux de ses employés qui, sans motifs légitimes et contrairement à leur volonté, ne seront pas maintenus en fonction devront recevoir une allocation viagère de retraite réversible proportionnellement, le cas échéant, sur leurs veuves et calculée sur les bases du règlement institué par le donateur au mois de février 1875... "
Note: Nous reprenons ici presque
intégralement, le texte de cette conférence publiée
en mars 1979.
Les photos
qui accompagnent cette présentation ne se trouvent pas dans l'édition
papier, qui est complété par une série de
14 portraits-charges de George Edward, dit "Teddy" (1866-?). Tous les personnages
figurant sur cette galerie satirique étaient des familiers de Chantilly
et tous ont appartenu à l'Académie française.
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Copyright ASCE Chantilly Dernière mise à jour: juin 2007